Renault Espace ? dvajsetletni milijonar
Z nedavno izdelanim milijontim primerkom Renault Espace letos slavi dvajset let svojega uspeha, ki obsega štiri rodove modela, s katerim se je na evropskem trgu pri?el razcvet enoprostorske avtomobilske zasnove. Ko sta leta 1984 Renault in Matra predstavila prvi Espace, so ga ocenili za nezaslišano drzen koncept ? vse dotlej še ni bilo podobnega avtomobila. Tekmeci so se pri?eli pojavljati razmeroma kmalu in v vedno ve?jem številu, toda Espace je skozi vse štiri rodove ohranil vodilni položaj v segmentu velikih enoprostornikov. To mu je celi dve desetletji uspevalo zaradi nenehnih izboljšav varnosti, užitkov v vožnji in udobja, kar je bila posledica odlo?enosti Renaulta, da s svojo revolucionarno zasnovo vsaki? znova doseže pomemben napredek.
Koncem novembra 1979 so s prvim prototipom P16 uspešno opravili preverjanje odziva javnosti, toda za nastanek modela Renault Espace, kakršen je potem prišel do kupcev, je bil klju?ni datum 15. december 1982. Takrat so se možje iz Renaulta in Matre ob drugem prototipu P23 zbrali v Renaultovem oddelku za oblikovanje, ki je bil še v Rueilu. Philippe Guedon, takrat predsednik podjetja Matra Automobile, je predstavil projekt enoprostorskega vozila, ki je popolnoma ustrezal na?rtom Renaulta, da ponudi veliko potovalno limuzino, za katero so navdih dobili pri ameriških družinskih kombijih. Matra in Renault sta se odlo?ila za sodelovanje pri izdelavi prvega modela Espace, pri ?emer je bil Renault zadolžen za natan?no dolo?itev izdelka, oblikovanje, razvoj in izdelavo pogonskih sklopov, trženje in za prodajo, pri Matri pa so poskrbeli za razvoj in serijsko izdelavo avtomobila.
Takratni Renaultov vodja programa ve?jih avtomobilov Jacques Cheinisse je pripravil osnovni opis enoprostornika "á la Renault": povsem raven pod za lahkotno premikanje po avtomobilu, pet ali sedem posami?nih sedežev, od tega prednja dva vrtljiva, in karoserija iz kompozitne snovi za obvladovanje skupne teže avtomobila.
Beseda Espace, ki v francoš?ini pomeni prostor ali vesolje, je popolnoma ustrezala kot ime avtomobila. Besedno igro so pogosto izrabili tudi v oglaševanju, ko so poudarjali "nadzemeljsko dobre lastnosti" modela Espace. Zna?ilno prepoznaven je bil takratni slogan: "On n?a jamais été si bien sur terre que dans l?Espace" (?lovek se na zemlji še nikdar ni po?util tako lepo kot v Espacu-vesolju).
Na poti uspeha
Espace so novinarjem prvi? predstavili aprila 1984, ko je bil na voljo z dvolitrskim bencinskim motorjem s najve?jo mo?jo 110 KM. Koncem leta 1984 so ponudbo razširili s turbo-dizel motorjem z 88 KM. Kljub zelo majhni za?etni prodaji, ki je v prvem letu dosegla za Renault pi?le 2.703 primerke, je prodaja v letu 1985 pri?ela naraš?ati. Dokaj kmalu je povpraševanje preseglo zmogljivosti tovarne Romorantin in leta 1987 so Espace pri?eli sestavljati tudi v tovarni Dieppe. Espace so januarja 1988 po 192 tiso? prodanih primerkih prvega rodu posodobili predvsem z novim prednjim delom, pomembna novost pa je bila tudi razli?ica Quadra s pogonom na vsa štiri kolesa.
Leta 1991 so na ženevskem salonu predstavili drugi rod modela Espace, s katerim je Renault pokazal svojo odlo?enost, da z razvojem bivalnosti ohranja svoj vodilni položaj pri razumevanju in izdelavi enoprostornikov. Espace II je imel bolj dognano klimatsko napravo, še bolj prilagodljive sedeže v drugi in tretji vrsti in izboljšano vidljivost na ra?un za 40 odstotkov stanjšanih prednjih strešnih stebri?kov.
V po?astitev desete obletnice modela Espace in svojih velikih uspehov v formuli 1 je Renault leta 1994 predstavil izjemen prototip ? Espace F1, ki ga je poganjal motor V10 RS5, s katerim so leto pred tem osvojili naslova svetovnega prvaka formule 1 med vozniki (Alain Prost) in moštvi (Williams-Renault). V obdobju od leta 1991 do 1996 so izdelali 316.518 primerkov modela Espace II, skupno pa je Espace dosegel mejo pol milijona izdelanih primerkov v juliju 1996.
Premik v višji avtomobilski razred
Tretji rod modela Espace, ki je bil predstavljen oktobra 1996, je pomenil odlo?en premik v višji tržni segment (segment E) in je tako ohranil korak prednosti pred tekmeci. Armaturna ploš?a je dobila na sredino nameš?en digitalni zaslon, ki je bil pregleden in je pregled podatkov omogo?al vsem potnikom. Zaradi potreb kupcev po še ve?jem avtomobilu je Renault januarja 1998 predstavil za 27 centimetrov podaljšano razli?ico, ki so jo poimenovali Grand Espace. Do konca leta 2001 si je Espace III v Zahodni Evropi priboril 18,5-odstotni tržni delež v segmentu velikih enoprostornikov. V približno šestih letih so skupno izdelali kar 365.200 primerkov modela Espace III.
Septembra 2002 je Renault predstavil ?etrti in najnovejši rod modela Espace, ki je bil že ob za?etku na voljo tudi v podaljšani razli?ici Grand Espace. Jeklena zgradba in tudi zunanje površine karoserije (razen prednjih blatnikov, ki sta že tradicionalno iz posebnega kompozita) je dopolnila široka paleta motorjev, med katerimi sta bila na voljo tudi dva sodobna šestvaljnika ? bencinski in turbo-dizel, kar je bilo edinstveno v tem segmentu. Prestižnost so dopolnile tudi odli?ne vozne lastnosti in udobje brez primere. Najnovejši Espace izdelujejo v tovarni Sandouville v Franciji, kjer poteka tudi izdelava Lagune in Vel Satisa. Vsi trije modeli imajo namre? skupno konstrukcijsko osnovo, kar omogo?a racionalno izrabo sinergijskih u?inkov.
Espace IV vodi na podro?ju udobja, zmogljivosti in varnosti. Na preskusnih trkih Euro NCAP junija 2003 je dosegel ne le najvišjo oceno petih zvezdic, ampak tudi dotlej najve?je skupno število to?k. Ta dosežek gre pripisati številnim serijsko vgrajenim in zelo dognanim varnostnim sistemom, med katere sodijo tudi posebnosti kot so v vse sedeže zadaj vgrajeni trito?kovni varnostni pasovi. Kot že prejšnji trije rodovi, je tudi Espace IV prodajna uspešnica. Pritegnil je nove kupce, obenem pa dosega najvišjo stopnjo zvestobe kupcev v svojem segmentu ? 75 odstotkov v Franciji in 66 odstotkov v ostalih evropskih državah. S tem modelom je Renault svoj tržni delež v segmentu velikih enoprostornikov na zahodnoevropskih trgih v prvih petih mesecih letošnjega leta pove?al na 22,1 odstotka.
Renault je z modelom Espace ustvaril popolnoma novo zasnovo avtomobila, ki so jo uspešno prenesli tudi na manjše modele Twingo (leta 1992), Scénic (leta 1996) in Modus (leta 2004). V zahodni Evropi Twingo, Scénic in Espace zasedajo vodilna mesta v svojih segmentih.
Renault praznuje dvajseto obletnico modela Espace po vsej Evropi s sodelovanjem na pomembnih prireditvah ali s prirejanjem lastnih dogodkov. V Veliki Britaniji so se posebej pripravili na sodelovanje na znamenitem "Goodwood Festival of Speed".
V podjetju Renault Slovenija so letos razširili svoje sodelovanje s festivalom Druga godba, ki je prav tako praznoval svojo 20. obletnico. Kot pokrovitelj festivala so na (sicer povsem razprodan) zaklju?ni ve?er 5. junija v ljubljanskih Križankah povabili številne zveste kupce in poslovne partnerje, ki so uživali ob sredozemskih napevih italijanske skupine La Squadra, ob živahni glasbi kubanskega mojstra Eliadesa Ochoa (Buena Vista Social Club) ter priljubljene Esme Redžepove v družbi slavnih ?truba?ev? Bobana Markovi?a.
Proslavljanje dvajsete obletnice Renaulta Espace so v tovarni Sandouvoille 24. junija dopolnili tudi z izdelavo milijontega primerka tega modela.
Espace je vse od svojega nastanka pred dvajsetimi leti ostal merilo v segmentu velikih in prestižnih enoprostornikov in po dvajsetih letih na vrhu še ne kaže niti najmanjšega znaka, da bo prepustil svoje vodilno mesto. Saga o modelu Espace se nadaljuje...
