»Novi Volvo karavan. Ekskluzivni karavan, izdelan za evropski okus, vstopa na švedsko tržiš?e in bo prvi? prikazan na avtomobilskem salonu v Stockholmu. To je Volvov težko pri?akovani karavan Amazon.«
Zgornji citat prihaja iz sporo?ila za javnost, ki ga je podjetje AB Volvo objavilo 15. februarja 1962. Dva dni kasneje, 17. februarja, so se odprla vrata avtomobilskega salona v Stockholmu. Z novim modelom je Volvo svojega tovornega konja spremenil v salonsko zver, udobno in elegantno petvratno vozilo z ve? prostora za prtljago in številnimi prakti?nimi lastnostmi.
Vzporedno z novim vozilom je Volvo nadaljnjih sedem let ponujal tudi Volvo Duett, s ?imer je kupcem z ve? prtljage omogo?il izbiro med dvema modeloma. Za družino z otroki je bolj moderni Amazon bistveno olajšal življenje, trgovski posredniki so lahko potovali z ve? stila, obrtniki pa so dobili mnogo lažji dostop do prtljažnika zaradi uporabe dvodelnih prtljažnih vrat.
»Novi karavan predstavlja vozilo, pri katerem so bili v najve?ji možni meri uporabljeni sestavni deli iz Amazonove limuzinske razli?ice. Rezultat je hiter in prostoren osebni avtomobil z odli?no nosilnostjo. Štiri vrata in dvodelna prtljažna vrata poudarjajo pozitivni karakter, prav tako kot oblika, kakovost izdelave, vozne lastnosti in nizki stroški uporabe. Naš cilj je bil ustvariti prostorno družinsko vozilo za potovanja na dolge razdalje z dovolj prostora – skratka funkcionalni avtomobil, ki ga je mo? uporabiti tudi za delo. Poimenovali smo ga Volvo 221 Amazon.«
To je opis, ki bi lahko z izjemo dvodelnih prtljažnih vrat opisoval tudi Volvove modele iz serije V, letnik 2012. Cena novega vozila je ob predstavitvi znašala 14.475 kron plus davek za model z 75 KM, kar je bilo okoli 1.000 kron ve? od cene limuzinske razli?ice. ?e ta znesek prera?unamo v današnjo vrednost, bi za Amazon odšteli okoli 160.000 kron.
Udobje kot klju?na lastnost
V pravi Volvovi maniri je bila poudarjena tudi možnost, da se potniška kabina spremeni v spalni prostor. A beseda udobje je bila uporabljena pred frazo prtljažnik, saj je bil Amazon prvi karavan podjetja Volvo, ki je izhajal iz osebnega vozila in za razliko od modela Duett ni temeljil na dostavnem kombiju.
Ekipa pri Volvu je delala pametno in stroškovno u?inkovito. Ohranila je elegantne linije limuzinskega modela Amazon in jih u?inkovito prenesla na karavan. Prostorni zadnji del vozila je bil dodan brez spreminjanja zunanjih dimenzij, za kar gre zahvala v veliki meri Janu Wilsgaardu, ki je oblikoval originalni model Amazon.
Na polovici dolge strehe in v višini B stebri?ka je bilo vozilo oja?ano za zagotavljanje trdnosti. Zgornji deli zadnjih vrat so bili ravni in so sledili liniji strehe, na novo je bilo potrebno oblikovati le okenske okvirje. Vrata so bila enaka kot pri štirivratni razli?ici. Zadnji del karoserije je podpiral škatlasti okvir, zadnje vzmetenje je bilo spremenjeno in znižano za kar se da nizko namestitev prtljažnika.
Pametne rešitve
Prtljažna vrata so bila razpolovljena horizontalno. Na spodnji polovici je bila registrska tablica nameš?ena v ovir s te?aji, s ?imer je bila iz zadnje strani vidna tudi ob odprtem spodnjem delu prtljažnih vrat. V tem položaju so spodnji del vrat podpirali ravni in z gumo obloženi nastavki odbija?a, ki so služili tudi kot stopnice pri uporabi strešnega prtljažnika – popularnega dela standardne opreme – ali pri nakladanju ali razkladanju notranjosti vozila ob zaprtem spodnjem delu prtljažnih vrat. Prakti?no in iznajdljivo.
Prtljažnik je ob podrtih zadnjih meril 183 cm v dolžino in 126 cm v irino. Njegova nosilnost je bila 490 kg, le 10 kg manj kot pri Duettu. Zmogljivosti in vozne lastnosti so bile enake kot pri limuzinski razli?ici, aerodinami?no u?inkovitost karavanske razli?ice pa potrjuje tudi dejstvo da je ob teži 1250 kg in motorjem s 75 KM dosegla najvišjo hitrost preko 140 km/h.
Originalna zelena barva v kateri je bil model predstavljen – s tkaninami v rjavi in vinilni kombinaciji – je bila na voljo le prvo prodajno leto in mnogo bolj pogosti so bili beli, bež ali modri modeli. Športnost je bila kasneje poudarjena z dodatkom ?rke 'S' za modele z dvojnim uplinja?em.
Tako kot ostali modeli iz družine Amazon, je tudi karavan, ?e odštejemo modne dodatke, oblikovno ostal prakti?no nespremenjen, a je tehni?no mo?no napredoval. Tako so bile prednje bobnaste zavore leta 1964 zamenjane z diskastimi in sedeži so postali bistveno boljši. Leta 1968 je bil v model vgrajen upogljivi volanski steber in mo? motorja je pri najbolj zmogljivi razli?ici narasla na 115 KM. Na vozilih za ameriško tržiš?e je bil dodan tudi prvi sistem za nadzor emisij.
Leta 1969 je zanesljivi in »?udežni« motor B180 moral prepustiti mesto novejšemu B20. Istega leta je Volvo prenehal s proizvodnjo modela Amazon, ki je bil izdelan v 73.000 primerkih, in iz teko?ih trakov umaknil tudi model Duett. A to ni pomenilo, da je podjetje na cedilu pustilo tiste svoje kupce, ki so imeli ve?je prostorske zahteve. Leto pred tem je podjetje predstavilo model 145, ki je bil prav tako na voljo v dveh razli?icah. Volvo 145 je pomenil še en korak naprej: bil je bolj moderen, udobnejši in varnejši.
Karavan Amazon je kupce našel med vsemi sloji prebivalstva. Za razliko od številnih drugih vozil na trgu, ni sporo?al nikakršnih informacij o družbenem statusu ali prestižu svojega lastnika, ampak le, da je bila ta oseba zelo razumna in prakti?na pri izbiri vozila. Resni?no zgodnji atribut za življenjski stil, ki je obstajal vrsto let preden so ga »iznašli« tržni analitiki in demografski strokovnjaki.
Vozilo za zbiratelje
Izvrstno ohranjenih karavanov Amazon žal ni ve? mo? najti v originalni zeleni, a kljub temu je preživelo precejšnje število vozil z zelo nizkimi številkami šasije, kar je zanimivo tudi zato, ker imajo karavani na?eloma težje življenje od limuzin. Najbolj pogosti primerki so bili izdelani med 1965 in 1967, a tudi ti so redki, saj jih je bilo izdelanih relativno malo. Resni?no izvrstno ohranjeni primerki so naprodaj le redko in vedno dosegajo višje cene od limuzin, z izjemo 123 GT. V Volvovem muzeju je na ogled zadnje izdelano vozilo Amazon s številko šasije 73220. Je temno modre barve in je tovarno zapustilo 15. oktobra 1969.
