Vedno navdušena nad novimi izzivi se Citroën Racing in Sébastien Loeb pripravljata na sodelovanje na šovu X Games Los Angeles 2012. Za volanom dirkalnika Citroën DS3 'XL' v barvah Red Bulla in Totala se bo osemkratni svetovni prvak v reliju pomeril z najboljšimi vozniki na svetovnem prvenstvu v relikrosu (Global Rallycross Championship).
Vse se je za?elo, ko je Red Bull, ki sodeluje z ekipo Citroën Total World Rally od leta 2008 dalje, sprožil idejo: kaj ?e bi Citroën Racing in Sébastien Loeb sodelovala na šovu X Games Los Angeles 2012, kjer bi se spopadel s Travisom Pastrano, drugim znamenitim dirka?em, ki ga prav tako podpira pija?a, ki daje krila? Znamka in njen omiljeni pilot, ki se navdušujeta nad tekmovanjem in izzivom, da bi osvojila zahod, nista dolgo odlašala in sta sprejela izziv.
Osemkratni svetovni prvak Sébastien Loeb je osvojil 71 zmag na 23 razli?nih preizkušnjah, od Švedske do Avstralije prek Mehike, Japonske ali Jordanije. Ni ga strah odkrivati novih terenov: "Rad tekmujem in vedno rad odkrivam nove discipline. En teden po prihodu z relija po Novi Zelandiji bom torej v Los Angelesu, da sprejmem Travisov izziv! Relikros, kot ga poznamo v Evropi, je zelo spektakularen in njegova ameriška razli?ica se zdi še bolj ekstremna. Možnost vožnje za volanom Citroëna DS3 s 545 konjskimi mo?mi, kjer bom vozil vštric z nasprotniki, kot je Marcus Grônholm, me lahko samo motivira! "
Da bi imeli ?im ve? možnosti na svoji strani, so pri Citroën Racingu pripravili ?isto poseben dirkalnik DS3, ki so ga poimenovali XL, kot ... X Games in Loeb! Na avtomobilu, ki ga je izdelala ekipa Hansen Motorsport in je sedemkrat zmagal na svetovnem prvenstvu v reliju, je ekipa dodala še nekaj kreativne tehnologije z uvedbo številnih sprememb. "Vedno je zanimivo spoznavati novo disciplino in poskušati potegniti bistvo predpisov," pravi Cyrille Jourdan, inženir, ki je zadolžen za projekt pri Citroën Racingu. "Od dale? dirkalnik DS3 za relikros spominja na dirkalnik za svetovno prvenstvo v reliju. Medtem, ko je zasnova podvozja in prem precej podobna, je pogonski sklop bistveno druga?en. Dvolitrski turbo motor pri dirkalniku DS3 XL razvije 545 konjskih mo?i in 800 Nm navora. Pospešek je na ravni dirkalnikov formule F1, saj doseže 100 km z mesta v samo dveh sekundah in 4 desetinkah!"
Ker v primerjavi z reli avtomobilom ti avtomobili nimajo ne sovoznika ne rezervnega kolesa, so morali inženirji poskrbeti za optimalno porazdelitev mase. "Zato smo hladilnik prestavili v prtljažnik," je povedal Cyrille Jourdan. "Glavna vidna razlika med dirkalnikom WRC in dirkalnikom XL so prezra?evalne reže, ki so bile dodane v zadnje blatnike. Pri relikrosih so namre? zelo pomembni starti, zato je pravilna razporeditev mase klju?na za uspeh."
Po kon?anih pripravah v delavnicah Citroën Racing v Versaillesu je dirkalnik Citroën DS3 XL testiral Sébastien Loeb na dirkališ?u v Dreuxu: "Zaradi štirikolesnega pogona in mo?i je ta dirkalnik DS3 dejansko zelo mo?an! Te poskuse smo izkoristili za preizkušanje razli?nih nastavitev. Vemo, da se ameriška dirkališ?a zelo razlikujejo in bomo torej morali avtomobil hitro prilagajati razmeram. "Za to nestalno dirkališ?e, speljano po
Gilbert Lindsay Plaza, v neposredni bližini Staple Centra, kjer potekajo druga tekmovanja v šovih X Games, so zna?ilni odseki z neutrjenim terenom in 20-metrskim skokom!
Poleg možnosti sodelovanja na "zabavni" prireditvi za javnost sta ekipa Citroën Racing in njen voznik odlo?ena, da se bosta borila za zmago. "Naše sodelovanje je bilo pogojeno s pomenom, ki ga Red Bull pripisuje prireditvi X Games Los Angeles. Potem ko smo sprejeli projekt, smo se ga lotili z vso resnostjo," pravi Yves Matton, direktor ekipe Citroën Racing. "Ker je to enkraten dogodek, nam ne bo treba razmišljati o ubranitvi položaja na prvenstvu. Gre za eno samo dirko, na kateri bomo poskušali zmagati. To ne bo enostavno, kajti vse bomo morali na novo odkrivati in se hkrati soo?iti z nasprotniki, ki so že dobro uveljavljeni na takih tekmovanjih, vendar se bomo borili od prvega do zadnjega metra proge!"
O EKIPI CITROËN RACING
Citroën Racing, s sedežem v Versaillesu (Francija) in 210 zaposlenimi, je oddelek, ki si prizadeva za uveljavljanje znamke v svetu avtomobilskega športa. Po petih zmagah na vztrajnostnih relijih v 90-letih se je Citroën od leta 2001 dalje usmeril v svetovno prvenstvo v reliju. Prvi? je osvojil naslov svetovnega prvaka v kategoriji konstruktorjev leta 2003. Nato je sledilo še šest zmag v letih 2004, 2005, 2008, 2009, 2010 in 2011. Med vozniki se Sébastien Loeb ponaša z osmimi zaporednimi zmagami med leti 2004 in 2011. Po dirkalniku Xsara WRC (2001-2006) in dirkalniku C4 WRC (2007-2010), Citroën Racing od za?etka sezone 2011 tekmuje z dirkalniki DS3 WRC. Letos ekipa Citroën Total World Rally Team nastopa na prvenstvu z uradnima posadkama Sébastien Loeb / Daniel Elena ter Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen. Sodelovanje Citroëna na svetovnem prvenstvu v reliju WRC dopolnjuje še Qatar World Rally Team (Nasser Al Attiyah-/ Giovanni Bernacchini) in Citroën Junior World Rally Team (Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul). Citroën Racing zagotavlja tudi razvoj dirkalnikov za stranke, kot je DS3 R3, in njenih športnih serijsko izdelanih razli?ic, kot je DS3 Racing.
O SVETOVNEM PRVENSTVU V RELIKROSU (GLOBAL RALLYCROSS CHAMPIONSHIP) IN O PRIREDITVI X GAMES LOS ANGELES
Ameriški relikros, ki so ga po evropskem zgledu organizirali tekom prireditev X Games Los Angeles 2010, se je zelo hitro razširil. Od leta 2011 je prvo svetovno prvenstvo v relikrosu Global Rallycross Championship (GRC) potekalo v treh razli?nih preizkušnjah. V letu 2012 je pet preizkušenj, med katerimi X Games Los Angeles zaznamujejo sredino sezone. Tekmovanje temelji na približno 1000 metrov dolgih progah s kombinirano podlago (neutrjen teren in asfalt). Štartni položaj v finalu, kjer se tekmuje pet krogov, se dolo?i na osnovi dveh kvalifikacijskih dirk, dolgih štiri kroge. Na vsaki dirki morajo vozniki prevoziti "joker" krog z druga?nim odsekom, v katerem je vklju?en skok, daljši od 20 metrov. Ta spodbuja k prehitevanju in drži javnost v napetosti. Te X Games, ki potekajo od leta 1994 dalje, so prave olimpijske igre ekstremnih športov. BMX tekmovanja, motokros, rolkanje in relikros v celoti prenaša televizijska mreža ESPN v ve? kot 170 državah.
